Pada tanggal 4 Agustus, Presiden Asosiasi Sepak Bola Yordania, Ali bin Hussein, melontarkan serangan terbuka terhadap Presiden FIFA, Gianni Infantino. Dalam pernyataannya, bin Hussein menuduh Infantino melakukan praktik pemerasan dengan mengklaim bahwa FIFA menawarkan bantuan untuk menyelesaikan masalah yang dihadapi Yordania sebagai imbalan atas dukungan terhadap Infantino.
Bin Hussein mengungkapkan bahwa selama Piala Dunia, FIFA secara lisan menyampaikan bahwa dukungan terhadap Infantino “akan sangat membantu asosiasi kami” setelah berbulan-bulan FIFA menolak untuk memberikan bantuan dalam berbagai masalah. “Kami bangga di Yordania dalam menjunjung tinggi nilai-nilai etika. Kami tidak mendukungnya sebelumnya dan tentu saja tidak akan sekarang,” ungkap bin Hussein melalui akun X-nya.
Ia menambahkan, “Namun, seluruh situasi ini sama dengan pemerasan dan kami menolak untuk menyerah atas hal itu.” Reuters telah menghubungi FIFA untuk meminta komentar terkait semua tuduhan tersebut.
Tuduhan ini muncul di saat Infantino menghadapi penolakan yang semakin meningkat di kalangan hirarki sepak bola setelah terpaksa membatalkan proposal kontroversial untuk menjual sebagian saham di Piala Dunia. Federasi sepak bola dan asosiasi nasional menolak ide tersebut setelah batas waktu ketat yang diberlakukan oleh pejabat asal Swiss itu pada 19 September.
FIFA sebelumnya berargumen bahwa penjualan saham minoritas dalam operasi komersialnya dapat mengumpulkan miliaran dolar untuk mendanai pengembangan olahraga secara global. Sekretaris Jenderal FIFA, Mattias Grafstrom, dan Arsene Wenger, termasuk di antara eksekutif yang menjauhkan diri dari Infantino, di mana bin Hussein menyatakan ada masalah dalam kepemimpinan.
Presiden Asosiasi Sepak Bola Yordania tersebut juga menjabarkan sejumlah keluhan yang dihadapi oleh asosiasinya sebagai negara kecil dengan “anggaran minimal”. Di antaranya adalah para penggemar yang harus membayar “harga tiket yang sangat mahal” meskipun masih ditolak visa untuk Piala Dunia di Amerika Serikat serta uang hadiah yang belum diterima pemain setelah berpartisipasi dalam Piala Arab 2025, sebuah turnamen yang diselenggarakan oleh FIFA.
Lebih jauh lagi, bin Hussein mengeluhkan bahwa mereka dikenakan pajak oleh pemerintah AS melalui FIFA untuk partisipasi di Piala Dunia – biaya yang tidak dihadapi oleh tim yang berbasis di Kanada dan Meksiko. “Kami dikenakan pajak oleh pemerintah AS melalui FIFA untuk partisipasi kami. Uang yang seharusnya digunakan untuk pemain dan staf,” tambahnya.
Yordania berhasil lolos ke Piala Dunia untuk pertama kalinya tetapi tersingkir di babak penyisihan grup. Asosiasi juga telah menunggu sejak bulan Desember untuk menerima uang hadiah setelah mencapai final Piala Arab di Qatar. “Uang yang seharusnya diterima tim kami karena telah mencapai final belum disampaikan, sementara pada saat yang sama FIFA membanggakan miliaran dolar yang mereka miliki dalam cadangan,” tutup bin Hussein.